Всего власти США получили более 400 заявок на проведение разведки на участках в центральной части залива от 52 компаний. На торги были выставлены более 7 тысяч блоков общей площадью 39 миллионов акров (почти 16 миллионов гектаров), добыча на которых, по расчетам экспертов, может составить 890 миллионов баррелей нефти и 3,9 триллиона кубических футов газа.

Взрыв на нефтяной платформе Deepwater Horizon в апреле 2010 года обернулся крупнейшей экологической катастрофой в истории США. Остановить утечку нефти удалось лишь к 4 августа 2010 года. В результате аварии погибли 11 человек, в воды Мексиканского залива вылилось около 5 миллионов баррелей сырой нефти.